O De Stijl explicado através de uma casa em Utrecht

O que era o De Stijl

De Stijl, neerlandês para "O Estilo", foi um movimento artístico fundado nos Países Baixos em 1917. O seu organizador foi o pintor, escritor e crítico Theo van Doesburg, e De Stijl era também o nome da revista que publicava para difundir as ideias do grupo. Entre os seus membros contavam-se os pintores Piet Mondrian, Vilmos Huszár e Bart van der Leck, os arquitetos J. J. P. Oud e Jan Wils, o escultor Georges Vantongerloo e, desde os primeiros anos, um fabricante de móveis de Utrecht chamado Gerrit Rietveld.

Os Países Baixos mantiveram-se neutros na Primeira Guerra Mundial, e os seus artistas ficaram isolados de Paris, então o centro do mundo da arte. Nesse isolamento, os artistas do De Stijl propuseram-se encontrar uma nova linguagem visual que fosse universal em vez de pessoal: não um retrato de uma árvore ou de um rosto, mas uma ordem de linhas, planos e cores que qualquer pessoa pudesse ler.

Nunca foi um grupo coeso. Os membros iam e vinham, grande parte da conversa acontecia por carta, e alguns deles nunca se chegaram a conhecer; diz-se que Mondrian e Rietveld nunca se encontraram pessoalmente. O movimento terminou efetivamente com a morte de van Doesburg em 1931, mas as suas ideias prosseguiram na obra dos seus membros e na arquitetura moderna em geral.

As regras, em linguagem simples

Mondrian chamou à teoria por trás do movimento Nieuwe Beelding, habitualmente traduzida como Neoplasticismo. Reduzida ao essencial, resumia-se a um punhado de regras.

Use apenas linhas retas, horizontais e verticais. Use retângulos e quadrados, não curvas. Limite a cor às três primárias, vermelho, amarelo e azul, mais as três não-cores, preto, branco e cinzento. Evite a simetria e encontre o equilíbrio colocando antes os elementos uns contra os outros: uma longa horizontal contra uma curta vertical, um grande plano branco contra um pequeno bloco de vermelho.

Uma outra ideia foi sobretudo importante para o mobiliário e os edifícios. Em muitas das obras tridimensionais do grupo, as linhas e os planos dispõem-se em camadas que não se intersectam, para que cada elemento conserve a sua própria identidade em vez de desaparecer numa massa sólida. Uma tábua passa à frente de outra tábua; uma parede detém-se antes da esquina; uma viga prolonga-se para além do ponto onde normalmente terminaria.

Por volta de 1924, van Doesburg acrescentou linhas diagonais à sua própria obra, segundo uma teoria que chamou Elementarismo, e Mondrian rompeu com o grupo por causa disso. A Casa Rietveld Schröder foi construída exatamente nesse ano e mantém-se fiel à horizontal e à vertical.

Porque é esta casa o edifício do movimento

Muitos edifícios foram influenciados pelo De Stijl, incluindo a obra de J. J. P. Oud em Roterdão e os interiores da Aubette em Estrasburgo. A Casa Rietveld Schröder é geralmente descrita como o único edifício criado inteiramente segundo os seus princípios. Quando a UNESCO a inscreveu na Lista do Património Mundial em 2000, o comité chamou-lhe um ícone do Movimento Moderno e uma expressão notável das ideias desenvolvidas pelo De Stijl.

Há aqui uma ironia. Rietveld não envolveu os outros membros do movimento, incluindo van Doesburg, no seu desenho; foi feita por Rietveld e Truus Schröder em conjunto. A casa tornou-se um marco do De Stijl porque a revista De Stijl a publicou, quatro vezes, com os nomes de ambos junto às fotografias.

Ler as fachadas

Fique na Prins Hendriklaan e olhe para a casa como uma colagem e não como uma caixa. As paredes são planos lisos em branco e vários cinzentos. Os caixilhos das janelas e portas são pretos. E aqui e ali surge uma fina linha de cor: um poste amarelo que sobe toda a altura da casa, barras vermelhas e azuis sobre as janelas superiores.

Agora olhe para as arestas. Os planos estão deliberadamente separados uns dos outros e parecem deslizar uns sobre os outros, de modo que uma parede se projeta para além da seguinte e uma laje de cobertura se estende sobre o canto. Esse deslizar de planos é o que abre espaço para as varandas, e é por isso que a casa nunca se lê como um único bloco pesado. O arquiteto procurava evitar exatamente essa impressão de massa sólida.

Repare também como a casa se importa pouco com a sua vizinha. Partilha uma parede com a última casa de um conjunto de tijolo, mas não faz qualquer tentativa de a igualar em altura, material ou estilo. O contraste faz parte da intenção.

A cor é funcional, não decoração

Seria fácil pensar que as cores são simplesmente aplicadas por efeito. Nas fachadas, porém, foram escolhidas para reforçar o sentido de planos e linhas, a plasticidade do edifício: branco e cinzento para as superfícies, preto para os caixilhos, e as primárias apenas para elementos lineares. A cor diz-lhe como a casa é construída.

A mesma lógica percorre o interior. A mesma paleta e os mesmos planos continuam do exterior para o interior, pelo que há muito pouca distinção entre interior e exterior. Até as janelas seguem a regra: são articuladas de modo a abrir apenas a 90 graus em relação à parede, o que mantém intactos os ângulos retos nítidos entre planos mesmo quando a casa está aberta ao jardim.

No interior: espaço em vez de quartos

O piso térreo é a parte mais convencional, com quartos dispostos em torno de uma escada central, muito como noutras casas da época. A parte radical está no piso superior, e é aí que as ideias do De Stijl sobre espaço, e não sobre cor, se revelam.

Em vez de um conjunto fixo de quartos, o piso superior é uma zona aberta mutável. Painéis deslizantes e giratórios dividem-no em quartos, uma casa de banho e uma sala de estar, ou recolhem-se para deixar um único espaço aberto, com muitos estados intermédios. Uma parede já não é uma linha permanente numa planta; é um plano que pode mover-se. É o elemento independente e não intersetante de uma cadeira De Stijl, aplicado a um piso inteiro de uma casa.

Esteja atento à janela de canto no piso superior, que um membro da equipa lhe mostrará a funcionar. Como as restantes janelas, foi concebida em torno dos mesmos ângulos retos da fachada, e é um dos pontos onde o interior e o exterior mais se aproximam.

A cadeira que veio primeiro

Antes da casa, Rietveld já tinha transformado as ideias do De Stijl num objeto. A sua Cadeira Vermelha e Azul, feita pela primeira vez por volta de 1917 e 1918, é uma estrutura de peças de madeira separadas, cada uma com a sua própria posição, e foi pintada nas suas cores primárias no início da década de 1920. Cada tábua e ripa mantém-se distinta, sobrepondo-se em vez de se fundir, exatamente como os muros da casa fariam alguns anos mais tarde.

A comparação é direta: tal como a cadeira, cada componente da casa tem a sua própria forma, posição e cor. Ver primeiro as cadeiras de Rietveld, no Centraal Museum, no centro da cidade, é uma boa forma de treinar o olhar antes de visitar a casa, ou de confirmar o que viu depois.

Construída com materiais comuns

Apesar de todo o seu aspeto abstrato, a casa foi construída com compromissos práticos. Rietveld quis inicialmente construí-la em betão, mas para um edifício tão pequeno isso revelou-se demasiado caro. No final, apenas as fundações e as varandas são de betão. As paredes são de tijolo e reboco, os pavimentos, as caixilharias e as portas são de madeira, e vigas de aço ajudam a suportar a estrutura. As superfícies planas e lisas são um acabamento sobre uma construção bastante tradicional.

Como olhar durante a sua visita

A visita multimédia começa no exterior, e vale a pena demorar o seu tempo aí. Escolha uma linha horizontal e siga-a ao longo da fachada até esta terminar. Encontre cada linha de cor e pergunte o que está a fazer: marcar um poste, uma moldura, uma aresta. Conte os planos no canto onde a laje do telhado se projeta.

No interior, fique no meio do piso superior e imagine os painéis fechados, depois abertos. Peça à equipa que lhe mostre como se move um painel em vez de o tocar, uma vez que quase tudo é original e frágil. E quando voltar a descer, olhe pelas janelas para o bloco de apartamentos do outro lado da rua, na Erasmuslaan, que Rietveld e Schröder conceberam juntos alguns anos mais tarde.

Um pequeno glossário

Neoplasticismo: o nome de Mondrian para a teoria por trás do De Stijl, assente em linhas retas e cores primárias. Não-cores: o termo do movimento para o preto, o branco e o cinzento. Elementarismo: a variação posterior de van Doesburg, que permitia diagonais. Plano: uma superfície lisa, tratada como um elemento independente e não como um dos lados de uma caixa.

Como o De Stijl viajou

O De Stijl foi um movimento pequeno, mas as suas ideias chegaram muito longe. O grupo tinha ligações estreitas com a vanguarda europeia mais vasta, e o seu jornal listava cidades de Leiden a Paris, Hanôver, Brno, Viena e Varsóvia na capa. Em 1923, Walter Gropius convidou Rietveld para expor na Bauhaus, na Alemanha, e as ideias do movimento influenciaram tanto a Bauhaus como o Estilo Internacional da arquitetura moderna que se seguiu.

Mies van der Rohe foi um dos arquitetos que adotaram os seus princípios, e a sua influência pode ser traçada até à Eames House, na Califórnia. Em 1951, o próprio Rietveld concebeu uma grande exposição retrospetiva sobre o De Stijl, apresentada em Amesterdão, Veneza e Nova Iorque, que reavivou o interesse pelo movimento e pela sua própria obra.

A Casa Rietveld Schröder está no início dessa história. Quando se coloca em frente dela, está a olhar para uma ideia sobre linhas, planos e espaço aberto que viria a moldar grande parte da arquitetura do século XX, construída à escala da casa de uma família.