집을 넘어선 Rietveld: 의자, 건축물, 그리고 컬렉션

먼저 가구 제작자였던 사람

Rietveld는 1888년 Utrecht에서 태어나 아버지의 가구 공방에서 훈련받았다. 그는 독학으로 드로잉, 회화, 모형 제작을 익혔고, 1906년부터 1911년까지 Utrecht의 한 보석상에서 제도사로 일했다. 1917년에는 자신의 가구 공방을 열었다.

그의 초기 작품들은 장인정신 자체를 위한 것이 아니었다. Rietveld는 자신의 가구 상당수가 결국 수작업이 아닌 대량 생산되기를 바랐고, 표준 널판과 각재를 유능한 장인이 반복할 수 있는 방식으로 결합하는, 구조의 단순함을 목표로 했다. 저렴하고 명쾌한 구조라는 이 사고방식은 그의 남은 경력 전체를 관통한다.

레드 앤 블루 체어

레드 앤 블루 체어는 Rietveld의 이름을 알린 오브제다. 그는 1917년과 1918년 무렵 이것을 착색하지 않은 목재 프레임으로, 평평한 등받이와 좌판이 가느다란 각재 격자 위에 놓인 형태로 디자인했다. 각 부재는 고유한 정체성을 유지한다. 각재들은 서로를 지나쳐 뻗어 나가며, 접합부에 맞닿지 않고 그 바로 너머에서 멈춘다.

1920년대 초, 이 의자에는 이름을 붙여준 색이 입혀졌다. 검은 프레임에 노란 끝부분, 빨간 등받이와 파란 좌판이다. 이는 Rietveld가 합류했던 네덜란드 운동 De Stijl의 첫 3차원적 선언 중 하나가 되었고, 20세기 가장 유명한 의자 중 하나가 되었다. Rietveld는 권위 있는 단일 치수나 색을 확정하지 않았기에, 세계 곳곳의 컬렉션에 여러 버전이 존재한다.

주택 옆에 놓고 보면, 이 의자는 명백한 예행연습이다. 의자처럼, 주택의 각 구성 요소도 저마다의 형태와 위치, 색을 지닌다.

전환점이 된 주택

1924년 Truus Schröder와 함께 지은 Rietveld Schröder House를 통해, 가구 제작자는 건축가가 되었다. 이 주택은 실험이자 동시에 선언이었고, 빠르게 국제적 주목을 끌었다. 그러나 설계 의뢰는 좀처럼 들어오지 않았다. Rietveld 자신이 말했듯, 진정한 창조물은 그 이전 시대의 요구와 충돌하게 마련이다.

Rietveld와 Schröder는 주택 1층에서 건축 사무소를 운영하며 개인 고객을 위한 인테리어와 주택을 설계했다. 두 사람의 공동 프로젝트에는 1920년대 중반의 유리 라디오 캐비닛과 매다는 유리 캐비닛, 그리고 암스테르담에서 그녀의 가족을 위한 인테리어가 포함되었다.

De Stijl을 떠나며, 그리고 Erasmuslaan 주택들

1928년 Rietveld는 De Stijl과 결별하고, 네덜란드에서 Nieuwe Bouwen 또는 Nieuwe Zakelijkheid로 알려진 보다 기능주의적인 건축으로 방향을 옮겼다. 같은 해 그는 국제 현대 건축가 회의 CIAM에 합류했다. 1920년대 후반부터 그는 사회주택, 저렴한 생산 방식, 신소재, 프리패브, 표준화에 관심을 두었다. 1927년 그는 이미 프리패브 콘크리트 슬래브를 실험하고 있었다.

Prins Hendriklaan을 벗어나지 않고도 이 전환을 볼 수 있다. 주택 맞은편에는 Rietveld와 Schröder가 1930년대 초 함께 설계한 Erasmuslaan의 아파트 블록이 서 있다. 길게 뻗은 흰색 평지붕 건물로, 연속된 유리 띠가 이어진다. Schröder의 창에서 보이는 풍경이 바로 이것이며, 그녀 자신도 1936년 이 주택으로 돌아오기 전 한동안 그곳에 살았다. 민간 주택이므로 보도에서 감상하자.

The Zig-Zag Chair

Rietveld는 평생 가구를 디자인했다. 말년의 가장 잘 알려진 작품은 1932년에서 1934년 사이에 디자인된 Zig-Zag Chair이다. 다리가 전혀 없이, 네 장의 평평한 나무 판자를 Z자 모양으로 맞추고, 더브테일과 볼트 또는 나사로 접합한 의자다. Red and Blue Chair가 분리된 부품들의 격자라면, Zig-Zag는 하나로 접힌 선이다. 오늘날에도 라이선스 아래 생산되고 있다.

주택, 아카데미, 파빌리온

오랫동안 Rietveld의 모든 의뢰는 개인에게서 들어왔다. 1950년대에 이르러서야 그는 사회주택에 관한 자신의 아이디어를 Utrecht와 Reeuwijk의 프로젝트에서 실현할 수 있었다.

그의 명성은 1951년 이후 되살아났다. 그해 그는 Amsterdam, Venice, New York을 순회한 De Stijl 회고전을 디자인했다. 1958년에는 Utrecht의 Centraal Museum이 그의 건축에 초점을 맞춘 첫 회고전을 열어 주었다. 그 뒤를 이은 의뢰로는 1950년대 Venice Biennale의 네덜란드 파빌리온, Amsterdam과 Arnhem의 미술 아카데미, Paris의 UNESCO 건물을 위한 프레스 룸 등이 있었다. 1961년 그는 건축가 Johan van Dillen, J. van Tricht와 파트너십을 맺었고, 이를 통해 수백 채의 주택이 지어졌으며 그중 다수가 Utrecht에 있다.

특히 사랑받는 작은 건물이 하나 있다. 1955년 Rietveld는 Arnhem의 Sonsbeek Park에서 열린 국제 조각 전시를 위해 작은 조각품들을 선보일 파빌리온을 디자인했다. 이 건물은 1965년 Kröller-Müller Museum의 조각 정원에 다시 세워졌고, 2010년에는 새로운 자재로 다시 지어졌다.

The Van Gogh Museum

Rietveld의 건물 중 가장 많이 찾는 곳은 그가 완공을 보지 못한 건물이다. 그는 Amsterdam의 Museum Square에 있는 Van Gogh Museum의 설계를 시작했고, 이 건물은 그의 사후에 완성되었다. 1973년 6월 2일에 문을 열었으며, 그 건물들은 Gerrit Rietveld와 Kisho Kurokawa의 공적으로 기록되어 있다.

Amsterdam과 Utrecht를 한 여행에 묶는다면, 이는 멋진 짝이다. Rietveld 경력의 첫 건물은 한적한 Utrecht의 거리에 있고, 그의 마지막 주요 작품은 Amsterdam 박물관 지구의 중심에 있다.

사후의 인정

Rietveld는 1964년 6월 25일 Utrecht에서 세상을 떠났다. 4년 후, Amsterdam의 미술 아카데미가 순수미술 및 디자인 아카데미의 지위를 얻었을 때, 그의 명예를 기려 Gerrit Rietveld Academie로 이름이 바뀌었다. Truus Schröder는 그의 사후 세월을 그의 아카이브를 정리하는 데 바쳤으며, 이를 자신의 삶의 과업으로 여겼다. 그의 아들 Wim Rietveld 역시 잘 알려진 산업 디자이너가 되었다.

The Centraal Museum: Rietveld의 가장 큰 컬렉션

Rietveld의 가구를 한자리에서 보려면 Utrecht의 구시가지 Agnietenstraat 1에 있는 Centraal Museum으로 가면 된다. 이곳은 세계에서 가장 큰 Rietveld 컬렉션을 소장하고 있다. 250점이 넘는 가구와 기타 오브제, 실물 모형과 축소 모형까지 포함한다. 상설 컬렉션인 Collection Centraal에서는 Rietveld의 대표적인 의자, 드로잉, 모형을 Rietveld Schröder House 관련 아카이브 자료와 함께 항상 선보이며, 박물관은 그의 작업을 주제로 한 기획전을 정기적으로 개최한다.

같은 박물관이 Rietveld Schröder House 자체와 완전한 Rietveld Schröder Archive를 관리한다. 약 2,000점의 드로잉, 2,000점의 사진, 3,800통의 편지로 이루어져 있으며, 거의 전부가 디지털화되어 온라인에서 볼 수 있다. Centraal Museum은 화요일부터 일요일까지 11:00~17:00에 문을 열며, 하우스와는 별도의 티켓이 필요하다.

Utrecht에서 보내는 Rietveld 하루

하우스 외에 Rietveld를 보는 가장 간단한 방법은 하루에 둘을 함께 묶는 것이다. 11:00에 문을 여는 Centraal Museum에서 시작해 한 시간 동안 의자와 모형을 보며 그의 작품이 어떻게 짜여 있는지 눈을 익힌다. 그런 다음 버스나 자전거로 동쪽 Prins Hendriklaan까지 가서 오후 시간대에 하우스를 관람한다. 이후 길을 건너 Erasmuslaan 아파트를 외부에서 바라보면, 가구와 첫 번째 건축, 그리고 현대 주거로의 전환을 한나절에 모두 본 셈이다.

Rietveld 의자를 보는 법

Centraal Museum에서 보든 사진으로 보든, 몇 가지는 눈여겨볼 만하다. 첫째, 접합부다. Red and Blue Chair에서는 각재가 서로 교차하며 맞부딪히지 않고 지나가는데, 이런 방식의 접합부는 오늘날 흔히 Rietveld joint라고 불린다. 각 부재는 제자리에 고정되면서도 눈에 띄게 분리되어 있다.

둘째, 하중과 지지의 관계다. Red and Blue Chair에서는 등받이가 앉는 사람의 무게를 받으면서 팔걸이도 지지하는데, 무엇이 받치고 무엇이 받쳐지는지의 구분이 의도적으로 흐려져 있다. Rietveld는 이를 만든 장인들에게 독일 시인 Christian Morgenstern의 시 한 편을 좌석 아래에 붙여달라고까지 요청했다.

셋째, 색이다. 채색된 버전에서는 검은 프레임이 물러나고 색면이 떠 있는 듯 보이는데, 그래서 어두운 배경에서는 의자가 거의 투명해 보인다. 그 효과를 한 번 보고 나면, 파사드의 색선이 흰색과 회색을 배경으로 같은 방식으로 놓여 있는 하우스에서 다시 찾아보라.

하우스 안의 Rietveld 의자

하우스와 가구는 서로 떼어놓을 수 없다. Rietveld는 건축가이기 전에 가구 제작자였고, 하우스의 많은 붙박이 요소는 Schröder와 함께 건축의 일부로 설계되었다. Red and Blue Chair의 한 버전은 나중에 하우스 안에 놓였는데, 그곳에서 검은 프레임은 어두운 바닥과 거의 구분되지 않고 색면은 공중에 떠 있는 듯하다. 의자와 방을 함께 보면 둘 사이의 연결이 쉽게 와닿는다.